在5G時代的智慧城市，低功耗廣域網路(Low-Power Wide Area Network,LPWAN)帶來了許多創新應用與商機。其中，LTE Cat. M1、NB-IoT皆有獨特優勢，在不同的物聯網(IoT)應用之中，可以運用不同的連線技術。因此，隨著智慧城市話題熱議，相關通訊技術的需求也隨之增加。
據研究單位統計，在2022年，全球智慧城市基礎建設投資金額將會達到291億美元，市場規模相當可觀。優北羅(u-blox)商業開發主管黃俊豪指出，智慧電表、智慧路燈、智慧交通系統都將是未來非常重要的智慧城市建設。而這些基礎建設，也都將使用到各種LPWAN技術。
目前在全球各國已能看到各種不同的LPWAN在智慧城市中的應用實例。黃俊豪舉例，在歐洲希臘與中國都能看到智慧路燈建設，除了可以中央控制所有路燈之外，還能夠針對即時環境需求調節燈光。
黃俊豪進一步說明，不同的LPWAN技術皆能合作、截長補短，Sigfox、NB-IoT、LoRa、LTE Cat. M1等等技術是可以互相搭配應用的。在未來智慧城市的應用之中，可以看到LPWAN有非常多元的應用。
舉例而言，LTE Cat. M1較具有彈性的應用空間，與傳統的NB-IoT相比之下能夠有更好的切換速度，讓資料傳輸不間斷。就算車輛在高速行駛之中，只要時速在300公里之內，LTE Cat. M1的連線都不會因高速而中斷。另外，LTE Cat. M1也支援語音傳輸。因此，在物流貨品追蹤或是在其他需要語音的服務中，LTE Cat. M1比NB-IoT更具優勢。然而，NB-IoT雖然不能支援語音服務，然而以資料傳輸和省電的考量而言，或是在地下室等訊號品質不好的環境，NB-IoT便能發揮其優勢。
從2017年開始，在全世界都已經看到許多LPWAN的商用產品發布，可以看到無論是企業或是政府都對於NB-IoT與LTE Cat. M1的信心與日俱增。黃俊豪認為，未來歐洲將專注在NB-IoT的開發，只有在瑞士、荷蘭、法國會率先開始採用LTE Cat. M1。然而，由於LTE Cat. M1能夠在高速行進間穩定傳輸資料的特性，未來也會看到越來越多電信商在NB-IoT之後，開通LTE Cat. M1。這也是台灣在未來的發展方向。
